Bisericuța Sfânta Fecioară Krimniotissa, Samothraki, Grecia
Legenda locală spune că pe insula Samothraki sunt răspândite 999 de capele și bisericuțe, iar dintre acestea, Panagia Krimniotissa (sau Kremniotissa) este cea mai faimoasă. Aceasta este situată pe o stâncă înaltă de 311 metri, în sudul insulei. Apusul văzut de la această capelă este unul dintre cele mai memorabile momente pentru vizitatorii insulei.
Dacă te îndrepți de la portul Kamariotissa spre sud, înainte de a ajunge la plaja Pachia Ammos, vei observa bisericuța pe o stâncă înaltă. O săgeată de pe drum indică direcția. Drumul care duce la capelă este construit pe coasta muntelui și, deși nu este în cea mai bună stare, oferă o experiență deosebită, cu peisaje impresionante de-a lungul versanților stâncoși.
Drumul până la Krimniotissa are în jur de 2 km și este destul de bun.
Pe partea dreaptă se deschid priveliști uimitoare asupra plajei Pachia Ammos și albastrului nesfârșit al Mării Egee, cu insula Gokceada (fostul Imvros grecesc) conturându-se la orizont.
La capătul drumului care duce spre Panagia Krimniotissa, vei găsi un loc mai larg, potrivit pentru parcarea câtorva mașini. De aici, începe o scurtă urcare de aproximativ 50 de trepte săpate în stâncă, care te conduc spre curtea bisericii. La baza treptelor, se află o mică tavernă, de unde poți admira priveliștea spectaculoasă a peisajului insular și a mării.
Acest loc oferă nu doar un spațiu de relaxare și reflecție spirituală, dar și o ocazie de a savura o gustare tradițională grecească, în timp ce te bucuri de frumusețea naturii din jur.
Inscripția de pe biserică menționează anul 1887 ca fiind anul construcției, dar unele documente indică existența unei construcții anterioare. A fost renovată în anul 1999, după ce a fost afectată de un incendiu.
Locul Panagia Krimniotissa din Samothraki este învăluit în legende care vorbesc despre puterea protectoare a icoanei Fecioarei Maria. Una dintre cele mai cunoscute povești relatează cum un copil de cioban a descoperit icoana chiar pe stâncă. Localnicii au încercat de mai multe ori să o mute în biserica din Chora, dar de fiecare dată icoana revenea miraculos la locul inițial. Copilul continua să aprindă candele în fața icoanei, rugându-se pentru protecția animalelor sale, motiv pentru care se crede că icoana a rămas pe stânca izolată pentru a proteja turmele.
O altă legendă vorbește despre vechi triburi sălbatice din zona râului Vatos care provocau necazuri ciobanilor. Se spune că Fecioara Maria, prin intervenția ei miraculoasă, i-a eliberat pe aceștia de pericol. Astfel, locul a dobândit o semnificație specială pentru comunitatea locală, oferindu-le protecție păstorilor și animalelor lor.
Data exactă la care icoana Panagia Krimniotissa a ajuns în biserică nu este cunoscută, însă tradițiile și poveștile insulei au păstrat vie memoria acestei icoane. Majoritatea locuitorilor din Samothraki cred cu tărie în puterea sa miraculoasă, rugându-se la icoană în momentele dificile ale vieții lor. Bătrânele insulei o numesc cu drag „bunica Krimniotissa”, semn al venerației și afecțiunii față de simbolul religios.
În trecut, icoana se afla în biserica de pe stâncă între Paște și sărbătoarea Sfântului Dumitru (26 octombrie). După această perioadă, icoana era mutată în biserica din Chora, iar fiecare familie de pe insulă avea ocazia să o țină în casa lor peste noapte, pentru a se ruga la ea și a primi binecuvântare. Această practică întărește credința localnicilor în miracolele făcute de Panagia Krimniotissa și legătura profundă pe care o au cu icoana.
Icoana Panagia Krimniotissa, considerată făcătoare de minuni, este astăzi adăpostită în biserica principală din Chora, capitala insulei Samothraki. Deși nu mai este ținută permanent pe stânca unde a fost descoperită, tradiția aduce icoana aproape de locuitorii insulei. Din când în când, icoana este purtată prin toate satele și casele din Samothraki, astfel încât și oamenii în vârstă sau cei bolnavi, care nu pot ajunge la biserică, să se poată închina la ea și să primească binecuvântarea Panagiei.
Acest obicei a rămas unul dintre momentele importante în viața comunității, întărind legătura spirituală dintre locuitori și icoana care protejează insula de-a lungul generațiilor.
De reținut că de la această bisericuță începe și drumul, drumeția, către faimoasa plajă Vatos. O drumeție ușoară de aproximativ 4, 5 ore.
