Grădinile Barrakka din Valletta
Situate în Valletta, capitala Maltei, Grădinile Barrakka sunt un loc deosebit de frumos, ce îmbină istoria, natura și viziunea arhitecturală în peisaje ce oferă o privire spectaculoasă asupra mării și a orașului vecin, Senglea. Aceste grădini sunt printre cele mai importante obiective turistice ale Maltei, oferind nu doar o oază de verdeață, dar și un loc de meditație și relaxare pentru vizitatori din întreaga lume. În plus, Grădinile Barrakka sunt un simbol al patrimoniului istoric al insulei, având o legătură directă cu perioada medievală și cu influențele culturale ale diferitelor civilizații care au trecut prin Malta.
A durat 150 de ani pana cand cavalerii de aici au deschis gradinile si pentru publicul larg. Prin gradinile pline cu flori, vei gasi doua monumente principale: monumentul dedicat lui Alexander Bell, inaugurat chiar de Regina Elisabeta a II-a, in 1992, si monumentul ridicat in cinstea eroilor cazuti in timpul Marelui Asalt al Maltei.
Istoria Grădinilor Barrakka se leagă de perioada Cavalerilor Sfântului Ioan, care au condus Malta între secolele XVI-XVIII. În acea perioadă, acest loc a fost amenajat ca un spațiu de relaxare pentru cavaleri și oficialitățile acestora. Grădinile Barrakka Inferioare au fost construite în jurul anului 1670, iar câțiva ani mai târziu, în jurul anului 1749, au fost adăugate și Grădinile Barrakka Superioare, care oferă o priveliște uimitoare asupra Grand Harbour-ului, unul dintre cele mai importante porturi naturale din lume.
Numele „Barrakka” provine din cuvântul italian „barracca”, care înseamnă „adăpost sau cabană”. Aceste grădini au fost inițial concepute ca o zonă de recreere pentru aristocrația malteză, însă pe parcursul decadelor au devenit un loc accesibil și publicului larg, fiind un simbol al deschiderii și al împărtășirii frumuseții naturale cu toți cei care vizitează orașul Valletta.
Saluting Battery este o baterie de artilerie aflata in Valletta, construita in secolul la XVI-lea, la ordinul Sfantului Ioan. Este situata in apropierea gradinii Lower Barraka, cu deschidere spre Grand Habour.
Bateria a fost folosita pentru ceremonii, dar si in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial. A ramas o instalatie militara activa pana in 1954, cand tunurile au fost indepartate.
Grădinile Barrakka Superioare sunt cele mai faimoase și vizitate dintre cele două și se află într-o poziție deosebită, pe un colț al orașului Valletta, oferind o priveliște spectaculoasă asupra portului Grand Harbour, al orașului Birgu (Vittoriosa) și al altor locații istorice din jur. De asemenea, aici se află și un monument important, ce comemorează sacrificiile făcute de soldații maltezi în timpul războaielor și conflictelor care au marcat istoria insulei.
Grădinile Barrakka Superioare sunt un loc ideal pentru a te relaxa, dar și pentru a învăța despre istoria Maltei și despre influențele pe care diversele culturi le-au avut asupra acestei insule. În centrul grădinilor se află o serie de statui și fântâni, iar pe margini sunt amenajate alei umbroase, care oferă o atmosferă plăcută și răcoroasă chiar și în zilele toride de vară. De asemenea, vizitatorii pot observa o serie de clădiri istorice, precum Palatul Marelui Maestru sau Catedrala Sf. Ioan, care adaugă un plus de farmec acestui loc magic.
Grădinile Barrakka Inferioare sunt situate mai jos, la nivelul mării, și sunt mult mai intime, având o atmosferă mai liniștită și mai retrasă decât Grădinile Superioare. Acestea sunt amenajate într-un stil mai simplu, cu alei din piatră și colțuri de umbră, fiind un loc unde vizitatorii pot contempla în liniște peisajul marin. De asemenea, în această zonă există o fântână monumentală, ce adaugă un aer de serenitate locului.
Grădinile Inferioare au fost restaurate și îmbunătățite de-a lungul decadelor, iar acum reprezintă un loc deosebit pentru plimbări relaxante și momente de liniște. Deși mai puțin vizitate decât Grădinile Superioare, acestea au un farmec aparte și sunt ideale pentru cei care doresc să evadeze din agitația urbană a Valletta.
Grădinile Barrakka sunt nu doar un loc frumos de relaxare, ci și un loc încărcat de semnificație istorică. Unul dintre cele mai remarcabile aspecte ale acestora este „Cannon Fire”, o tradiție care are loc zilnic la ora 12:00, când se trage un foc de tun dintr-o veche baterie de tun situată în apropiere. Acest obicei a fost introdus de britanici în perioada în care Malta era o colonie a Imperiului Britanic și continuă și astăzi să fie un punct de atracție pentru turiștii care se află în grădini sau în apropiere.
De asemenea, Grădinile Barrakka sunt un loc unde se află și o serie de statui și monumente comemorative, inclusiv unul dedicat celor care au căzut în timpul asediilor malteze din istoria insulei. Aceste monumente reflectă importanța culturală și istorică a Maltei, un loc ce a fost martor la nenumărate lupte și schimbări politice, dar care rămâne, în ciuda tuturor încercărilor, un simbol al rezistenței și al tradițiilor malteze.
Grădinile Barrakka sunt ușor accesibile pentru turiști și locali deopotrivă, fiind situate chiar în centrul orașului Valletta, în apropiere de stația de autobuz principală și de principalele atracții ale capitalei. Este posibil să ajungi în grădini pe jos, iar dacă te afli în Valletta, grădinile sunt ușor de localizat printr-o plimbare prin zona centrală.
Pe lângă relaxarea în aer liber, vizitatorii pot explora și muzeele sau galeriile de artă din apropiere sau pot participa la tururi ghidate ale orașului, pentru a învăța mai multe despre istoria malteză. De asemenea, este o destinație ideală pentru cei care doresc să savureze o cafea sau să petreacă o după-amiază liniștită într-un decor natural.
