Peștera Runcu Mare
Situată în pitoreasca regiune a Ținutului Pădurenilor din județul Hunedoara, Peștera Runcu Mare reprezintă un adevărat tezaur natural, atrăgând atenția speologilor și turiștilor deopotrivă. Această peșteră, cu o lungime de aproximativ 220 de metri, se remarcă prin formațiunile sale spectaculoase și prin bogata sa istorie.
Peștera Runcu Mare se află în satul cu același nume, în Munții Poiana Ruscă, la circa 35-40 de kilometri de municipiul Hunedoara. Satul Runcu Mare este cunoscut pentru casele sale tradiționale, unele vechi de peste un secol, care contribuie la farmecul autentic al zonei.
Accesul la peșteră se face relativ ușor, intrarea fiind marcată de localnici cu un steag tricolor, vizibil de pe drumul principal. Peștera este o formațiune fosilă, cu o denivelare totală de 12 metri. În trecut, a fost considerată una dintre cele mai frumoase peșteri din Munții Poiana Ruscă, datorită abundenței de stalactite, stalagmite și cristale care împodobeau galeriile sale.
Din păcate, de-a lungul timpului, numărul mare de vizitatori neatenți sau dornici de suveniruri a dus la deteriorarea unor formațiuni speologice, afectând frumusețea naturală a peșterii.
Peștera Runcu Mare a fost locuită în cele mai vechi timpuri, servind drept adăpost pentru comunitățile preistorice. Descoperirile arheologice din zonă indică faptul că oamenii preistorici au utilizat peștera nu doar ca locuință, ci și ca atelier pentru confecționarea uneltelor din silex, material abundent în albia pârâului care traversează peștera.
Peștera găzduiește o colonie de lilieci, contribuind astfel la biodiversitatea locală. Aceste mamifere nocturne joacă un rol esențial în ecosistem, fiind responsabile pentru controlul populațiilor de insecte și pentru polenizarea anumitor specii de plante. Prezența lor în peșteră subliniază importanța conservării habitatelor speologice.
Deși Peștera Runcu Mare nu este amenajată pentru turism de masă, ea atrage anual numeroși vizitatori pasionați de speologie și natură. Pentru a proteja acest patrimoniu natural, este esențial ca vizitatorii să adopte un comportament responsabil: să evite atingerea formațiunilor speologice, să nu lase deșeuri în urma lor și să respecte habitatul liliecilor. Autoritățile locale și organizațiile de mediu ar putea implementa măsuri suplimentare de protecție și ar putea promova educația ecologică în rândul turiștilor.
Pe lângă peșteră, satul Runcu Mare oferă turiștilor o incursiune în tradițiile și arhitectura rurală a Ținutului Pădurenilor. În ultimii ani, mai multe case tradiționale au fost restaurate, transformând satul într-un adevărat muzeu în aer liber. Aceste inițiative contribuie la păstrarea patrimoniului cultural și oferă vizitatorilor o perspectivă autentică asupra vieții rurale de odinioară.
